Ječam (lat. Hordeum vulgare, engl. barley) je tisućama godina bio glavni sastojak ljudske prehrane (kao i prehrane drugih sisavaca). Poznato nam je da se ječam uzgajao u Etiopiji i južnoj Aziji 7000 godina prije Krista. Egipćani su upotrebljavali velike količine ječma kako bi pripremili pivo haq. Ječam je zauzimao i glavno mjesto u prehrani Sumerana. Plinije stariji spominje kako su Grci spremali ječam, a nazivali su ga darom božice Demetre-majke zemlje.

Drevne civilizacije koristile su ječam za prehranu ljudi i životinja, te za proizvodnju alkoholnih napitaka.  Najstariji recept za ječmeno vino iz 2800 g. prije Krista potječe iz Babilona, a ječmena voda koristi se od pradavnih vremena u medicinske svrhe. U grčkoj i rimskoj kulturi ječam zauzima važno mjesto, kao namirnica koju su konzumirali atlete i gladijatori.  

Vitamini i minerali

•  ječam sadrži 35% nezasićenih masnih kiselina koje smanjuju kolesterol u krvi; 11% bjelančevina; 1,8% masti; 73,4% ugljkohidrata,

•   1 šalica ječma (cca 100 grama) sadrži 270 kcal;

·   ječam je vrlo bogat mineralima selenom i bakrom koji su izvrsni imunostimulatori našeg organizma – jačaju naš imuno sustav i spriječavaju kancerogene bolesti;

·   bogat vitaminima B kompleksa, a posebno se ističe vitamin B5 koji je neophodan za metabolizam ugljikohidrata, masti i bjelančevina, te igra važnu ulogu u metabilizmu masti – ima takozvani “zagrijavajući učinak”;

·   nutritivna vrijednost ječma je još veća ako ga ostavimo da proklija i od takvog ječma se radi zeleni čaj – izvrstan antioksidans;

·   cijelo zrno ječma, prženo i samljeveno u mlincu za kavu, sa dodatkom cikorije može zamijeniti pravu kavu i baza je tzv. bijele "Kneippove" kave, zdrav napitak koji ne sadrži kofein, pa je pogodan i za dječju prehranu;

·    sadrži veliki postotak nezasićenih masnih kiselina, i time doprinosi snižavanju kolesterola u krvi;

Djelovanje

·   sadrži veliki postotak nezasićenih masnih kiselina, i time doprinosi snižavanju kolesterola u krvi;

·   ječmena sluz od kuhanja kaše dobra je kao dijeta za bolesti grla i želuca, ili kao topli oblog za sazrijavanje čireva i oteklina, a gusto skuhana u mlijeku potiče laktaciju;

·   pospješuje probavu jer je dobar izvor topljivih prehrambenih vlakana koja održavaju povoljnu ravnotežu crijevne mikroflore, jer vlakna nagomilana u debelom crijevu služe kao hrana "dobrim" bakterijama koje pritom luče kiseline koje potiskuju rast loših;

·    ječam sadrži krom, koji mu daje ljekovito svojstvo u liječenju i prevenciji šećerne bolesti jer spriječava nagle skokove inzulina – snižavanje ukupnog i "lošeg" LDL kolesterola;

·   jača obrambene snage u organizmu (radi sadržaja selena i bakra);

·   čaj od ječma izvrstan diuretik, pomaže podmazivanju zglobova (hrskavica) i na taj način održavanju motoričkog sustava;

·   naši stari su kuhanim ječmom u obliku obloga liječili upalne i natekle zglobove; 

Savjet

U proljeće jedite što češće ječam jer je idealna žitarica za proljetno čišćenje organizma i prirodni eliksir jetre. Ječam je dobar izvor topljivih prehrambenih vlakana. U istraživanju objavljenom u novom broju časopisu ''American Journal of Clinical Nutrition'' ispitivan je utjecaj konzumiranja ječma na čimbenike rizika za kardiovaskularne bolesti u ispitanika s blago povišenom razinom kolesterola.

Uppt, 27.02.2010./m.v.